Если вы не эксперт, выбор опала может стать для вас трудной задачей. Прежде чем совершить покупку, определитесь, нужен вам дублет, триплет или натуральный цельный камень. Дублеты и триплеты состоят из очень тонких слоев опала, приклеенных к черной основе. Это придает камню темный и яркий цвет (чтобы создать реплику ценного черного опала). Преимущество покупки дублета или триплета – более низкая цена (они намного дешевле в изготовлении), однако недостаток их в том, что они могут со временем разрушиться, если их периодически погружать в воду. Цельные опалы поэтому ценятся намного выше – они на 100% натуральны и являются качественным, долговременным вложением.
Виды опала
- Черные опалы - самые элитные из опалов, и часто их цена связана с их статусом и редкостью. Черные опалы в целом считаются лучшими в мире благодаря темному оттенку.
- Получерные опалы. Известные также как темные и серые, получерные опалы –более темного цвета, чем белые, но не достаточно черные, чтобы классифицироваться как черные опалы.
- Валунные опалы - гораздо менее известные родственники черных опалов, но они могут обладать не менее потрясающим оттенком. Такой опал формируется тонкими прожилками на основе железной руды (отсюда его темный цвет), и его цена за карат обычно намного ниже из-за содержания в камне железной руды. Остерегайтесь продавцов, которые продают валунные опалы по цене «за карат», оставляя на камне тяжелую основу из железной руды. Это хитрый способ поднять цену камня. Валунные опалы – самые твердые из опалов благодаря своей основе из железной руды.
- Белые опалы имеют молочно-белый оттенок и встречаются гораздо чаще. Белый оттенок камня часто делает его менее ярким, однако по той же причине высококачественные белые опалы могут быть очень привлекательными.
- Прозрачные опалы - это опалы любого цвета, обладающие прозрачностью. Это свойство может повышать ценность камня, если оно сочетается с хорошим цветом.
Дублеты и триплеты
В общих чертах, это слои опала, приклеенные к черной основе, таким образом, чтобы имитировать натуральный черный опал. Приклеивание слоя опала к черной основе делает его цвет намного темнее и ярче. Однако дублеты и триплеты намного дешевле цельных черных опалов, поскольку в них совсем не много натурального опала.
Дублеты состоят из двух слоев, склеенных вместе:
- черная основа, изготовленная из черного промышленного стекла, черного матричного камня, твердого пластика, коричневой железной руды или витролита (непрозрачного строительного стекла);
- тонкий слой опала (обычно прозрачного или белого); толщина слоя опала в дублете может варьироваться, но обычно он толще, чем слой опала в триплете; края опалового слоя обычно закругляют, чтобы придать камню куполообразную форму.
Обычно дублеты можно определить, глядя на край опала: если камень склеен, вы заметите, что линия, где встречаются цветной опал и черная основа, идеально ровная. Это необходимо, чтобы два слоя приклеились друг к другу. Если дублет вставлен в украшение и его края закрыты, крайне трудно, даже для эксперта, сказать, дублет это или цельный опал. Поскольку поверхность камня состоит из чистого опала, он выглядит в точности как черный опал, и дублеты выглядят гораздо натуральнее, чем триплеты.
Триплеты состоят из трех слоев:
- черная основа;
- тонкий, как бумага, слой опала в середине;
- прозрачное стекло, кварц или пластиковое покрытие в форме купола.
Слой опала в триплете обычно крайне тонкий, поэтому прозрачное покрытие придает камню красивую форму-кабошон. Прозрачное покрытие также может слегка усиливать цвет опала, а также оно защищает камень.
Поскольку опалы-триплеты имеют прозрачное искусственное покрытие сверху, опытный человек сразу легко отличит триплет по внешнему виду камня. Триплеты обычно имеют «стеклянный» вид, и свет с его поверхности отражается по-другому. Можно взглянуть на край камня, чтобы найти ровную линию, где встречаются все три слоя, а также посмотреть на камень с обратной стороны. Если задняя поверхность камня - это черная пластмасса, вы держите в руках не цельный камень. Однако часто основу делают из черного матричного камня (точно того же камня, который образует заднюю поверхность натурального черного опала) или коричневой железной руды (которая является природной основой валунного опала).
Триплеты обычно стоят дешевле, чем дублеты, потому что содержат меньше натурального опала. Поскольку покрытие камня может быть изготовлено из синтетического материала, триплеты могут быть намного устойчивее к внешним воздействиям, чем цельные опалы или дублеты (опал по своей природе – это хрупкий камень).
Как выбрать опал
- Выбирайте камень, который вас привлекает. Каждый камень обладает индивидуальностью, поэтому никто не сможет вам сказать, как должен выглядеть ваш опал. Красные и черные опалы наиболее ценны, но если вам нравятся синие, покупайте синий камень.
- Подумайте, для чего вы будете использовать камень. Форма и размер – это важные факторы, которые нужно учитывать, выбирая украшения. Если вы покупаете камень высокого качества, подумайте о том, что у него должна быть высококачественная оправа.
- Учитывайте блеск опала. Блестящий камень – это хорошо, независимо от цвета и оттенка, но за блеск вы заплатите больше. Камни, классифицирующиеся как «яркие», тоже красивы, и даже камни приглушенного оттенка могут выглядеть изумительно.
- Ценность цвета. Красный опал – наиболее ценный. За ним следуют оранжевый, желтый, зеленый, а затем более распространенный синий.
- Сертификат подлинности - покупая опал, всегда спрашивайте подписанный сертификат его подлинности. Это хорошо не только для страховки и перепродажи, вы также возлагаете на продавца ответственность за подлинность камня.
- Научитесь определять ценность опала - ищите информацию о том, как нужно определять ценность опала. Узнайте общие принципы оценки опалов и сравнения камней. Не существует формулы для определения ценности камня, хотя люди пытались и до сих пор пытаются разработать ее. Нельзя заменить многолетний опыт добычи, огранки и оценки камней. Покупайте у продавцов с хорошей репутацией, предпочтительнее у тех, кто сам занимается огранкой или добычей камней.
- Трещины и дефекты - любой надежный торговец опалами точно укажет на любые включения или дефекты в камне, которые видны невооруженным глазом. Природные включения и дефекты – это нормально, но не покупайте камень с трещинами. Если вы лично обследуете камень, убедитесь, что он сухой, затем подержите его под лампой, чтобы рассмотреть на предмет трещин. Будьте осторожны, не перепутайте природные линии формирования в опале с трещинами (со временем вы научитесь видеть разницу). Треснутый камень буквально ничего не стоит. Тот, у кого вы покупаете камень, обязан сообщить вам о любых трещинах или дефектах в камне, прежде чем вы его купите.
