Все, кто хоть когда-нибудь играл в популярные многопользовательские игры вроде World of Warcraft, хорошо себе представляют, что такое виртуальный мир.
Но виртуальный мир - это не только игры. Например, «Second Life» от Linden Lab и «Entropia Universe» от MindArk - это скорее огромные Интернет-сообщества со своей экономикой, недвижимостью и товарами потребления, чем просто игры.
В мире Entropia Universe существует даже своя валюта PED, которую можно обменять на другие валюты по твердому курсу 10 PED за один доллар США. В сообществе Entropia Universe есть свои рекорды. В 2004 году Остров Сокровищ со всеми его мутантами, роботами, недвижимостью и вулканом был продан за 26,5 тысяч долларов. А в 2007 году компания MindArk продала первые в мире виртуальные банковские лицензии, одобренные шведским правительством, за 99,9 тысяч долларов.
В 2009 году Entropia стала местом еще одной рекордной сделки по продаже недвижимости. Космическая станция Crystal Palace была продана за совершенно умопомрачительную сумму в 330 тысяч долларов.
Что же может заставить людей покупать недвижимость в виртуальном мире? Как оказалось, виртуальная недвижимость может приносить такую же прибыль, как и обычная. К примеру, новый хозяин Crystal Palace неплохо заработает, продавая охотничьи лицензии желающим добыть диковинных зверей, которые обитают исключительно в четырех куполах станции.