Каждый год в середине февраля практически на весь мир находит некое романтически-розовое помешательство, именуемое Днём святого Валентина. Также это праздник называют Днём всех влюблённых, что кажется куда более правильным названием. Ведь в действительности к христианскому святому Валентину то, что мы наблюдаем и в чём участвуем каждый год 14 февраля, отношение имеет весьма относительное.
В действительности сама дата 14 февраля неразрывно связана с древнеримским языческим праздником Луперкалии. Сами Луперкалии, посвящённые волчице, которая по легенде выкормила основателей Рима, близнецов Ромула и Рема, праздновались 15 февраля. Но с III века до нашей эры существовало поверье, что если женщины, стремящиеся излечиться от бесплодия, за день до этого в ходе священного жертвоприношения подвергнуться бичеванию ремнями из кож убитых священных животных, то их желание зачать ребёнка будет удовлетворено богами. Праздник этот носил ярко выраженный эротический характер и достиг в Древнем Риме большой популярности вплоть до первых веков нашей эры.
Учёные склоняются к тому, что первоосновой современного Дня всех влюблённых были именно Луперкалии, а легенда о христианском святом Валентине, покровительствовавшем влюблённым, появилась значительно позже для придания древним традициям романтического флёра. Кстати, по поводу Валентина существует сразу несколько легенд. Самая популярная из них свидетельствует о христианском проповеднике по имени Валентин, который жил в Риме в III веке. Правивший в те времена римский император запретил воинам своей армии жениться, так сказать, для поднятия боевого духа. Однако Валентин тайно, по ночам совершал венчания влюблённых, о чём, в конце концов, стало известно властям, которые сначала заточили Валентина в тюрьму, а 14 февраля казнили его. По другой версии, Валентин был не просто проповедником, а христианским священником, и жил он при этом в одной из провинций Римской империи. И в тюрьму он попал за то, что при многочисленных свидетелях чудесным образом исцелил от слепоты одну девушку. Этой девушке, в которую Валентин был влюблён, он перед казнью (тоже 14 февраля) послал письмо с признанием в любви (первую «валентинку»). Третья легенда вообще рассказывает о юноше по имени Валентин, который очень любил детей и проводил в играх с ними очень много времени. Однако по какой-то причине он был незаслуженно арестован. И вот во время заточения к его темнице приходили дети и приносили ему записки, в которых поддерживали его признаниями в своей любви. Однако это не помогло, и этого Валентина также постигла казнь, и, само собой, тоже 14 февраля.
Как бы то ни было, в средние века и, особенно, в Новое время этот праздник всех влюблённых, прикрываясь именем святого Валентина, постепенно стал набирать популярность, ставшей беспрецедентной в XX веке. Второй родиной данного праздника можно считать США, где с конца XVIII века День всех влюблённых стали широко отмечать. Любопытно отметить, что в православной церкви память Валентина, пресвитера Римского, прославляют 19 июля. И даже католическая церковь (принято считать этот праздник прежде всего католическим) вот уже на протяжении 40 лет празднует 14 февраля день памяти святых Кирилла и Мефодия, покровителей Европы. Так что День всех влюблённых уже давным-давно потерял какое-либо религиозное значение и принял светский характер.
День святого Валентина (воспользуемся традиционным названием) ознаменован, прежде всего, романтическими свиданиями и написанием отчасти любовных, отчасти дружеских, отчасти шутливых посланий, тех самых «валентинок», всем друзьям и близким. Влюблённые готовят друг для друга подарки, которые обязательно должны иметь какое-то романтическое значение, кавалеры преподносят дамам цветы (практически официальные цветы Дня всех влюблённых - красные розы) и практически в обязательном порядке устраивают вечером этого дня нечто особенное - ужин в ресторане, поход на какой-нибудь душещипательный фильм и что-нибудь ещё в этом духе, у кого на что фантазии хватит. Что касается «валентинок», то первые исторически достоверные сведения о любовных посланиях, датированных 14 февраля, относятся к XV веку: спор ведётся между письмом герцога Орлеанского (1415 год) к своей даме сердца, и письмом английской девушки (1477 год) к своему возлюбленному.
Несмотря на то, что в нашей стране День всех влюблённых отмечается не более двух десятилетий, тем не менее, он успел завоевать огромную популярность, прежде всего, у детей, подростков и молодых людей, и стать практически неотъемлемой частью национального фольклора и национальной культуры. Психологи отмечают такую быструю и победную поступь этого праздника по нашей стране тем, что в 1990-е годы, отмеченные непростой экономической и политической ситуацией, постоянными стрессами, людям был необходим повод для проявления романтических чувств, в чём-то даже наивных и детских.
Правда, недолгая российская история Дня святого Валентина привела к тому, что у нас пока что не сформировалось своих особенных традиций отмечать этот день. Зато с такими традициями полный порядок в других странах. В США, например, 14 февраля является традиционной и наиболее престижной датой для того, чтобы делать предложения руки, сердца и чековой книжки. Кроме того, с середины прошлого века специально к этому дню принято покупать и дарить знакомым специальную красно-белую карамель в коробочках в форме сердца. В Англии в этот день традиционно принято гадать на имя будущей жены или мужа. Причём мужская половина английского населения в этом увлекательном занятии не отставала от женской. В Уэльсе же роль «валентинок» выполняют так называемые «ложки любви». Первоначально такую ложку нужно было вырезать своими руками, украсить её замком и ключами и подарить любимому человеку в знак того, что он нашёл путь к сердцу дарителя. В Японии традиция отмечать День всех влюблённых имеет уже почти 80-летнюю историю, и на протяжении этого времени главным атрибутом праздника были всевозможные сладкие подарки. Кроме того, в последнее время в Стране Восходящего Солнца 14 февраля служит неким аналогом нашего 23 февраля, то есть в этот день одариваются в первую очередь мужчины. Также в основном объедаются сладостями в этот день итальянцы, а вот французским атрибутом Дня святого Валентина уже давно считаются ювелирные украшения, преподнесенные в качестве подарка. Но есть страны, в которых к 14 февраля относятся спокойнее, без «любовного фанатизма»: так, в Польше принято совершать паломничество к мощам святого Валентина, которые хранятся на территории страны, а в Германии святой Валентин - это, прежде всего, покровитель людей с душевными болезнями, поэтому особое внимание уделяется именно им.
Александр Бабицкий