Туристические полеты в космос стали еще на шаг
ближе к реальности с появлением в США первого в мире космопорта: на днях в
пустынном регионе к югу от Нью-Мексико началось строительство первого
коммерческого космопорта, проектирование которого осуществляла лондонская
компания Foster + Partners.
Космопорт, получивший официальное название Spaceport America, станет площадкой для отправления туристических космических кораблей WhiteKnightTwo, строительством которых занимается Virgin Galactic, подразделение корпорации Virgin.
Благодаря использованию инновационных эко-технологий строителям Spaceport America удалось добиться внушительной экономии энергии на вентиляции и кондиционировании; одним из резервных источников энергии для космопорта будут выступать солнечные панели на крыше. Корпорация Virgin уже инвестировала в строительство первого в мире космопорта свыше 300 миллионов долларов; функционировать космопорт, как ожидается, будет уже к декабрю 2010 года или к весне 2011 года. Сотни туристов уже заплатили за право стать одними из первых туристов на борту космических кораблей Virgin Galactic; стоимость путешествия в космос составляет порядка 200 тысяч долларов с человека.