Сорок лет назад поколение женщин вышло на рынок труда, впервые имея возможность занимать не только типично женские должности, но и конкурировать на карьерной лестнице на равных с мужчинами. Двадцать лет назад эти женщины начали проходить этап кризиса среднего возраста, но только сейчас мы располагаем достаточно обширной информацией для того, чтобы хотя бы приблизительно понять, что представляет собой этот кризис у женщин, делающих карьеру.
Возрастные пороги
В прошлом кризис среднего возраста для женщины означал, преимущественно, переход от роли матери и жены к относительной свободе. Сейчас жизненный путь женщин все больше походит на путь мужчин, их притязания становятся все выше. Сегодня женщины начинают работать, имея большие карьерные амбиции; многие в 25 лет мечтают о постах, например, исполнительных директоров компаний, в которых они работают. Однако подавляющему большинству женщин приходится столкнуться с трудностями, которые откладывают осуществление мечты на долгий срок.
После 30 лет карьерные амбиции сужаются, становятся более конкретными; женщины ищут трудную и важную работу, желая доказать собственную ценность, раскрыть таланты. На этом этапе пути развития мужчин и женщин часто расходятся. Женщины осознают до сих пор существующее неравенство полов во многих организациях, так или иначе справляются с разочарованием, часто чувствуют себя непонятыми и недооцененными, и их движение по карьерной лестнице замедляется; в некоторых случаях начинается движение вниз. Их личные и корпоративные ценности могут стать несовместимыми. (И это в наиболее типичных случаях. У женщин, успешно забравшихся на верхние ступеньки карьерной лестницы - свои, специфические проблемы).
К 40 годам многие женщины вообще теряют желание кому-то что-то доказывать на работе. Те, кому карьера не слишком удалась, перестают верить, что ситуация изменится. Однако даже женщины с вполне успешной карьерой, нередко начинают испытывать разочарование от собственной работы - по разным причинам; как правило, оказывается, что внешний успех отнюдь не является залогом удовлетворенности собственным делом. Именно в возрасте около 40 лет женщины нередко меняют работу, причем иногда на менее престижную и не столь хорошо оплачиваемую. Такое стремление к переменам вернее называть не кризисом, а поиском идентичности, свойственным для людей, достигших середины жизни. Этот поиск может продолжаться до 50-60 лет, и даже до более старшего возраста - в зависимости от его результатов и особенностей личности женщины.
Кризис и работа
Неработающие женщины тоже регулярно оценивают собственные достижения, и однажды в связи с этими переоценками у них также развивается кризис среднего возраста. Однако у женщин, в жизни которых работа занимает важное место, такой кризис обычно глубже и тяжелее. Они стремятся самостоятельно добиться достойных условий жизни, безопасности, признания, и далее - по пунктам пирамиды потребностей Маслоу. Людям, которые полагаются только на себя, некого винить в собственных неудачах, а значит, когда в ключевой момент жизни оказывается, что все не так, как хотелось бы, ответственность возлагается на самих себя. Уже несколько десятилетий подряд миллионы женщин в мире растут под девизом «ты можешь добиться всего». Это стимулирует неутомимое стремление реализовать свой потенциал.
Для умных, целеустремленных женщин кризис среднего возраста не заключается в стремлении вернуть утраченную молодость. Скорее, он вызывает желание открыть новые способы применения собственных талантов. Если вы чувствуете в себе такое желание, поговорите об этом с близкими людьми. Одна из самых распространенных ошибок сильных женщин - думать, что необходимо со всем справляться самой. В действительности, нет ничего страшного в том, чтобы попросить совета. Во-первых, так ваши близкие почувствуют себя еще более нужными вам, а во-вторых, взгляд со стороны, какой бы он ни был, всегда является богатым источником полезных идей.
И самое главное - не позволяйте людям говорить вам, что вы не имеете права быть недовольной своей жизнью. Терять равновесие и задавать вопросы о смысле жизни - нормально. Нормально говорить «я не знаю, кто я». Лучше задаваться вопросами и искать ответы, чем жить вслепую, подчиняясь стереотипам и плывя по течению. Иногда нужно потерять себя, чтобы вновь найти - может быть, для этого и нужен кризис среднего возраста.
