Космическое путешествие становится реальностью
Можете представить, что вы парите в невесомости, глядя на Землю с высоты нескольких сотен километров, а вокруг – необъятное космическое пространство? То, что до недавнего времени для большинства людей оставалось фантастикой, станет реальностью, когда Virgin Galactic отправит свои космические корабли в первый коммерческий полет. До сих пор в космосе побывало всего несколько сот человек, но вскоре это число может увеличиться до нескольких тысяч.
Как это будет
Космическое путешествие начинается с трехдневной подготовки, в ходе которой люди проходят медицинское обследование и тренировки, необходимые для безопасности и комфорта во время полета. Подготовка будет проходить в Нью-Мексико, США. В день перед полетом туристам выдают специальные костюмы, разработанные Филипом Штарком. Туристы также побывают внутри WhiteKnightTwo (WK2) и увидят SpaceShipTwo (SS2), на котором они полетят в космос.
В день полета происходит посадка на SS2, который доставит в верхний слой земной атмосферы самолет WK2. На борту будет пять пассажиров и два пилота. WK2 поднимет корабль на высоту чуть более пятнадцати километров, а затем SS2 отстыкуется от самолета, и пилоты запустят его гибридный ракетный двигатель. Корабль полетит вверх и всего за десять секунд преодолеет звуковой барьер. Через некоторое время он достигнет максимальной высоты – сто десять километров над Землей. В это время туристы могут покинуть свои сиденья, послушать полную тишину космоса, паря в невесомости, и насладиться видами земли и космического пространства из больших окон. Это будет длиться четыре-пять минут. Когда пассажиры опять займут свои места, космический корабль вернется в атмосферу, (причем перегрузки составят около 6G), после чего доставит людей на Землю.
Новости Virgin Galactic
- 4 мая 2011 года. Космический корабль SpaceShipTwo успешно завершил тестовый полет, в ходе которого самолет VMS Eve поднял его на 15.6 км, после чего SS2 отстыковался и вернулся на Землю. Поворачивая хвостовые секции корабля вверх под определенным углом к корпусу, корабль удалость спустить почти вертикально. SpaceShipTwo коснулся взлетно-посадочной полосы приблизительно через одиннадцать минут после того, как отстыковался от VMS Eve.
- 17 октября 2011 года. Virgin Galactic еще на шаг приблизилась к тому, чтобы стать первой в мире коммерческой космической авиалинией: компания официально дала имя Virgin Galactic Gateway to Space своему терминалу в «Космопорт Америка». На посвященной этому событию пресс-конференции Ричард Брэнсон заявил, что считает космический туризм одной из важнейших индустрий двадцать первого века.
- 19 марта 2012 года. В Virgin Galactic заявили, что было забронировано место пятисотого пассажира, и этим пассажиром стал Эштон Катчер. Ричард Брэнсон лично позвонил Катчеру, чтобы поздравить его. Актер, по его словам, взволнован предстоящим путешествием к звездам не меньше, чем другие будущие космические туристы.
- 30 мая 2012 года. Представители Virgin Galactic заявили, что разработчик воздушных транспортных средств Scaled Composites получил от федерального управления гражданской авиации разрешение на экспериментальный запуск суборбитального космического корабля SpaceshipTwo и его носителя WhiteKnightTwo. На тот момент компания уже совершила восемьдесят успешных тестовых полетов.
